Un troupeau à la montée, c'est quand même quelque chose...
On l’entendit longtemps à l’avance. C’était un bruit sourd et diffus qui ne ressemblait à aucun autre. Était-ce de l’orage, des tanks qui débouchaient sur la Vallée, un long convoi de camons militaires venant positionner des hommes pour ce que l’on appelle « la petite guerre » ? On aurait pu tout imaginer si l’on n’avait pas su qu’il s’agissait du grand troupeau dont l’heure de pacage à la douane franco-suisse des Charbonnières était fixée. L’immense troupeau. Là-bas, à la Praz, ils avaient rassemblé les bêtes d’exploitations différentes pour les monter ensemble, à pied, jusqu’à la frontière où une répartition se ferait pour les autres alpages français de la région. Ca simplifiait. On partait vers les sept du soir de la Praz, peut-être quelque peu avant, pour arriver au Pont à neuf heures et demie et pour traverser ensuite le village des Charbonnières une petite demi-heure plus tard.
Pour l’heure il y avait ce gros roulement là-bas, derrière les collines, ce devait être au niveau des Places. Et puis le roulement cessa pour recommencer suivant qu’il y avait un obstacle ou non, paroi ou ban rocheux, forêt, pâturage. Mais le bruit aussi se coulait dans le vallon du col pour sourdre au carrefour du Mont-du-Lac et parvenir jusqu’à nous. C’était déjà magnifique, ce grand bruit qui n’irait désormais qu’en s’amplifiant.
